В национальном парке Гранд-Каньон на обрушивающейся скале обнаружены следы возрастом 313 миллионов лет. Это самые старые следы позвоночных животных, когда-либо обнаруженные в этом регионе.
Нахождение следов окаменелостей в Гранд-Каньоне не особенно необычно, но они немного специфичны. И не зря, это самые старые следы позвоночных, когда-либо найденные в этом районе. Открытые норвежским профессором геологии Алланом Криллом во время похода со своими учениками по «Тропе ангелов», они были отпечатаны в почве древней песчаной дюны 313 миллионов лет назад.
До сих пор невидимые, эти 28 следов были открыты миру несколько лет назад после обрушения скалы в формации Манакача. Реконструкция исследователями последовательности шагов показывает походку, аналогичную походке любого четвероногого. А именно: поза левой задней лапы, за которой следует левая передняя лапа, затем поза правой задней лапы, за которой следует правая передняя лапа.
«Живые виды тетрапод, собак и кошек, например, регулярно используют походку с боковой последовательностью, когда они ходят медленно», — говорит Стивен Роуленд, геолог из Университета Невады в Лас-Вегасе и ведущий автор исследования. «Эти следы документируют использование этой походки на ранней стадии в истории позвоночных животных».
313 миллионов лет назад маленькое животное оставило свой след на небольшом участке Гранд-Каньона (США).
Одно или два животных?
На первый взгляд, эти отпечатки передних и задних ног действительно предполагают, что это были два животных (неопознанные). «Если вы ползете на четвереньках, следы ваших ног скроют некоторые следы ваших рук», — объясняет он. «Однако здесь все было не так. Все следы, расположенные рядом, действительно остались целы».
Однако Стивен Роуленд выдвигает вторую гипотезу. По его словам, есть большая вероятность, что эти следы были оставлены одним животным. И что это странное животное в конце концов двинулось «боком» (как показано на иллюстрации выше).
Хотя когти направлены вперед, похоже, что он действительно сдвинулся в сторону примерно на 40 градусов вправо. Зачем? Палеонтолог выдвигает гипотезы о сильном ветре или очень крутом склоне, в конечном итоге заставляющем существо двигаться по диагонали. А может это был свадебный танец? «Я думаю, мы никогда не узнаем наверняка», — заключает он.
Источник:
